Instituto Butantã

O Instituto Butantã foi criado pelo Dr. Emílio Ribas para o preparo de vacina contra a peste bubônica que grassava em Santos. Para sua instalação foi adquirida a Fazenda Butantan em dezembro de 1899.

Em 1901, foi nomeado diretor o Dr. Vital Brasil, então assistente do Instituto Bacteriológico. Vital Brasil iniciou de imediato estudos sobre a peçonha das serpentes brasileiras e tratou de preparar soros terapêuticos que até então eram importados da Europa — o antipestoso, o antidiftérico, o antitetânico e os antipeçonhentos.

Em 1914, o Butantã iniciou o preparo do soro antidisentérico e estudos sobre parasitologia, sob responsabilidade do Dr. João Florêncio Gomes. No mesmo período começavam os trabalhos de sistemática de serpentes que viriam tornar o estabelecimento a autoridade máxima em Herpetologia no Brasil.

Em 1916, o Instituto passou a realizar pesquisas no campo da bacteriologia e imunologia, consolidando sua posição como principal centro de ciência aplicada à saúde pública do país.